抗原漂變是什麼意思

抗原漂變（Antigenic Drift）是病毒學中的一個概念，特別是指流感病毒表面抗原的輕微變化。當流感病毒在宿主細胞內複製時，由於病毒基因的突變，有時會導致病毒表面抗原蛋白質的結構發生微小的變化。這種變化可能使得病毒能夠逃脫宿主免疫系統的識別和攻擊，因為免疫系統對這些略有不同的抗原的識別能力減弱了。

抗原漂變與抗原轉換（Antigenic Shift）不同，後者是指病毒表面抗原的劇烈變化，通常是由於病毒基因的重組或重配（例如，當不同亞型的流感病毒同時感染同一宿主細胞時）。抗原轉換往往導致新的流感病毒株出現，這些病毒株對先前接種疫苗或感染過的人來說是新的，因此可能引起大範圍的流感疫情。

抗原漂變是流感病毒的一個特徵，它解釋了為什麼每年都需要更新流感疫苗的配方，以匹配當前流行的流感病毒株。這種漂變也解釋了為什麼即使接種了流感疫苗，人們有時也會感染流感，因為疫苗的保護作用可能不適用於當前流行的略有不同的病毒株。