視星等是什麼意思

視星等（magnitude）是天文學中用來描述天體（如恆星、行星、衛星等）亮度的一個指標。它是一個定量的尺度，用來比較不同天體的相對亮度。視星等越小的天體，看起來越亮；視星等越大的天體，看起來越暗。

視星等這個概念最早是由古希臘天文學家喜帕恰斯（Hipparchus）在公元前2世紀提出的。他定義了1等星（magnitude 1）作為最亮的恆星，6等星（magnitude 6）作為肉眼勉強可見的最暗恆星。後來，隨著望遠鏡的發展，人們發現了一些更暗的天體，因此引入了更小的視星等，如0等、-1等甚至更小的負值。

視星等是一個對數標度，它與天體的實際亮度（光度）成反比。具體來說，每增加1個星等，亮度大約減少2.512倍。因此，一顆1等星的亮度大約是2等星的2.512倍，而一顆0等星的亮度大約是1等星的2.512倍，以此類推。

天體的視星等會因為多種因素而變化，包括大氣條件、觀測地點、天體的自行運動等。此外，視星等也分為不同的類型，如恆星視星等、變星視星等、行星視星等等。恆星的視星等通常是其固有亮度加上大氣消光效應後的綜合結果，而變星的視星等則反映了其亮度隨時間的變化。

天文學家還使用絕對星等（absolute magnitude）來描述天體的固有亮度，它是天體在距離10秒差距（約32.6光年）處的視星等。絕對星等通常用於比較不同天體的真實發光能力，而不受觀測距離的影響。