甾體是什麼意思

甾體（Steroid）是一類含有甾體環結構的生物分子，這些環結構是由氫原子和碳原子組成的環狀化合物。甾體是自然界中存在的一種重要類別的化合物，它們在許多生物體中扮演著重要的角色，尤其是在動物體內。

甾體化合物中最為人知的是膽固醇，它是一種類固醇，是細胞膜和激素的前體。其他重要的甾體激素包括性激素（如雌激素、雄激素和孕激素）以及皮質激素（如皮質醇和醛固酮）。這些激素在調節身體的生理功能中起著關鍵作用，包括生殖、性特徵的發展、免疫系統、水鹽平衡和壓力反應等。

除了在生物體內自然產生的甾體化合物外，還有人工合成的甾體類藥物，如用於治療某些類型癌症的紫杉醇和用於治療炎症和自身免疫疾病的類固醇激素藥物。

甾體化合物因其結構的相似性和生物活性的多樣性而受到科學家的廣泛研究。它們的化學結構和功能特性使得它們在醫學、農業和體育等領域都有著重要的應用。