幹擾變數意思

在統計學和研究方法中，乾擾變數（Confounding Variable）是指一個同時影響了研究結果和研究中的因變數的變數，但它並不是研究者想要研究的因素。乾擾變數的存在會導致研究者誤解因果關係，因為它們會混淆研究結果，使得研究者無法確定觀察到的影響是由於研究者感興趣的變數造成的，還是因為乾擾變數的影響。

例如，在研究教育水平與收入之間的關係時，年齡可能是一個乾擾變數。年齡可能會影響教育水平（較年長的人可能會有較高的教育水平），同時也會影響收入（較年長的人可能有較高的收入）。如果研究中沒有控制年齡這個變數，那麼觀察到的教育水平與收入之間的關係可能部分是由於年齡這個乾擾變數造成的，而不是教育水平直接影響收入。

為了避免乾擾變數對研究結果的影響，研究者通常會在設計研究時考慮到這些潛在的因素，並在數據分析中進行控制。這可以通過匹配、分層、統計調整（如迴歸分析）或實驗設計來實現。