向下相容是什麼意思

"向下相容"（Downward Compatibility）是一個術語，通常用於描述軟件、硬體或通信系統的設計，這些設計能夠與舊版或較低版本的軟件、硬體或系統協同工作。這個詞彙最常見於計算機科學和電子工程領域，用於描述新版本產品對舊版本產品的兼容性。

例如，如果一個新的遊戲機能夠播放舊版遊戲機的遊戲，那麼這個新遊戲機就被稱為向下相容。同樣，如果一個新的操作系統能夠運行為舊版操作系統設計的應用程式，那麼這個新操作系統也被認為是向下相容的。

在軟件開發中，向下相容意味著新版本的軟件應該能夠讀取和理解舊版本軟件創建的數據格式，並且能夠與舊版本的協議或接口進行通信。這有助於保護用戶的投資，並減少因為升級軟件或硬體而需要更換所有相關軟件和硬體的成本。

在通信系統中，向下相容意味著新的通信標準應該能夠與舊的標準協同工作，這樣新的設備就可以與舊的設備互操作。這有助於緩解技術升級的痛苦，並允許用戶逐步升級他們的系統，而不是一次性全部更換。