黑手黨是什麼意思

"黑手黨"（Mafia）一詞源自於西西里語的"mafiusu"，意指一個既聰明又勇敢的人，但後來這個詞彙被用來指稱一個起源於西西里島的秘密犯罪組織。這個組織最初形成於19世紀末和20世紀初，目的是為了保護西西里島的農民免受壓迫和掠奪。然而，隨著時間的推移，黑手黨演變成了一個涉及販毒、賭博、走私、謀殺等非法活動的犯罪集團。

黑手黨的運作方式通常是通過暴力和恐嚇手段來控制特定的地區或行業，並通過賄賂和腐敗來影響政府官員和執法機構。他們的組織結構通常是分層的，由一個領導者（boss）或是一個委員會（capo di tutti capi）來指揮，下面有幾個層級的成員，包括 captains（負責特定的地區或業務）、soldiers（執行命令的成員）和associates（非正式成員或合作夥伴）。

黑手黨的勢力不僅限於西西里島，它還擴展到了其他義大利地區以及世界各地的義大利移民社區，尤其是在美國的東北部。在美國，黑手黨的分支通常被稱為"五大家族"或"十二大家族"，它們在20世紀的大部分時間裡控制了美國的許多非法活動。

雖然黑手黨的影響力在20世紀中期達到頂峰，但隨著全球執法機構的打擊和內部鬥爭的加劇，它的勢力在20世紀末和21世紀初有所減弱。然而，黑手黨仍然是全球犯罪活動的一個重要組成部分，並且在許多地區仍然具有相當的影響力。