馬力是什麼意思

馬力（Horsepower，HP）是功率的一種單位，用來衡量機械或引擎輸出功率的大小。這個單位是為了方便比較引擎的功率而創建的，最初是由蘇格蘭機械師詹姆斯·瓦特（James Watt）在18世紀末期定義的。

瓦特在設計和銷售蒸汽機時，為了向人們解釋蒸汽機的功率，他決定用馬來做比較。在當時，馬的力量被用來衡量許多機械工作的能力。瓦特定義了一匹馬在一分鐘內將30磅（約14公斤）重的物體提升10英尺（約3米）所做的功為一馬力。這相當於每秒鐘將7磅（約3.2公斤）重的物體提升10英尺的速度。

後來，這個單位被進一步標準化，現在一馬力被定義為每秒鐘將550英尺·磅力（foot-pounds）的功轉換為其他形式的能量。在國際單位制（SI）中，功率的標準單位是瓦特（Watt，簡寫為W），1馬力約等於746瓦特。

在汽車、摩托車和其他動力機械中，馬力是一個常見的性能參數，用來表示引擎的輸出功率。例如，一輛汽車可能會標榜其引擎擁有200馬力的功率，這意味著它的引擎每秒鐘能夠做200馬力的功。馬力的數值越高，通常表示機械或車輛的性能越強。