類別變數意思

在統計學和數據分析中，「類別變數」（categorical variable）又稱為分類變數，是指變數的取值是分類的，即變量不同取值之間通常沒有自然順序，也不能進行數值上的加減乘除運算。類別變數的每個取值代表一個類別，這些類別是平等的，沒有數值上的大小或先後關係。

例如，一個人的「性別」就是一個類別變數，因為它只有「男」和「女」兩個類別，而且這兩個類別是平等的，沒有數值上的意義。再比如，一個人的「種族」、「教育水平」（本科、研究生、博士等）、「婚姻狀況」（單身、已婚、離婚等）也都是類別變量。

類別變數的數據通常以文字或類別的形式表示，但在數據分析中，這些類別通常會被編碼為數字以方便計算和分析。例如，「性別」這個變量可以編碼為「1」代表男，「2」代表女。這種編碼並不反映任何數值意義，只是為了在計算機中處理數據時方便使用。

與類別變量相對的是「連續變量」（continuous variable），連續變量的取值是連續的，可以在任意值之間取到，而且這些值之間有數學意義上的順序和差異（比如身高、體重、年齡等）。連續變量的數據通常以數字形式表示，可以進行數值運算。