轉座因子是什麼意思
轉座因子（Transposon），又稱為跳躍基因（Jumping gene），是一段能夠在基因組內移動的DNA序列。這種現象稱為轉座（Transposition），最早在1940年代由美國遺傳學家芭芭拉·麥克林托克（Barbara McClintock）在玉米中發現，她因此獲得1983年的諾貝爾生理學或醫學獎。
轉座因子可以分為兩類：
-
轉座子（Transposon）：這是指一段DNA序列，它能夠在基因組內移動，並且可以攜帶外源基因。轉座子可以通過自我複製或在轉座酶的作用下移動到基因組的其他位置。
-
轉位子（Retrotransposon）：這是一種特殊的轉座因子，它通過逆轉錄酶（reverse transcriptase）將自己的RNA轉錄成DNA，然後將這個DNA片段插入到基因組的其他位置。轉位子在真核生物中非常普遍，尤其是在植物和動物中。
轉座因子的移動可以對基因組產生重大影響，包括增加基因組的大小、創造新的基因組排列方式、誘發突變以及影響基因表達等。在某些情況下，轉座因子的移動可能導致疾病，例如癌症。然而，轉座因子也在進化中扮演了重要角色，它們可以促進基因重組和新基因的產生。