虛擬變數意思

在統計學和數據分析中，虛擬變數（Coding variables or Dummy variables）是用來代表分類變數的數字變量。這些變量通常用來控制分析中的混雜因素，或者用於檢驗不同類別之間的差異。

例如，假設我們有一個分類變數「性別」，它有兩個類別：男性和女性。為了將這個分類變數納入數學模型或統計分析中，我們可以創建兩個虛擬變數：一個表示男性，另一個表示女性。在分析中，我們可以設定其中一個類別作為參照類別（例如，將「女性」設為參照類別），並將另一個類別對應的虛擬變數編碼為1，而參照類別對應的虛擬變數則編碼為0。

這樣做的好處是，它允許我們在數字模型中包含分類變量，從而能夠檢驗不同類別之間的差異，或者控制這些類別對其他變量影響的混雜作用。虛擬變數在廣泛的統計分析中都是非常有用的工具，包括回歸分析、方差分析（ANOVA）和邏輯回歸等。