自身抗原意思

自身抗原（self-antigen）是指那些通常存在於體內細胞或組織中的蛋白質或其他分子，它們在正常情況下不會引起免疫反應，因為免疫系統已經學會了容忍它們。然而，在某些情況下，例如在自身免疫性疾病中，免疫系統會錯誤地開始攻擊這些自身抗原，將其視為外來的威脅。

自身免疫性疾病是一類疾病，其中免疫系統攻擊自身的組織和器官，導致炎症和損傷。例如，多發性硬化症（MS）是一種中樞神經系統的自身免疫性疾病，其中免疫系統攻擊神經纖維外面的髓鞘。類風濕性關節炎（RA）是一種關節的自身免疫性疾病，其中免疫系統攻擊關節組織，導致疼痛和僵硬。

自身抗原可以是細胞內的蛋白質，例如DNA或細胞膜上的蛋白質，也可以是細胞外基質中的分子，例如膠原蛋白或透明質酸。在某些情況下，自身抗原可以是正常蛋白質的異常版本，例如由於基因突變或環境因素導致的異常摺疊或修飾。

自身抗原的識別和耐受是免疫系統發育過程中的一個關鍵步驟，這對於防止自身免疫性疾病的發生至關重要。在胚胎發育期間和出生後，免疫系統通過接觸自身的組織、細胞和分子，學會了區分「自我」和「非我」。這個過程叫做免疫耐受（immune tolerance），它有助於防止免疫系統攻擊自身組織。

然而，當免疫耐受失敗時，自身抗原可能會被錯誤地識別為外來物質，從而引發自身免疫反應。這種反應可能導致慢性炎症和組織損傷，從而導致自身免疫性疾病的症狀。