組蛋白乙醯化是什麼意思

組蛋白乙醯化（Histone acetylation）是一種組蛋白修飾的過程，其中組蛋白（histone）的賴氨酸（lysine）胺基酸殘基被乙醯轉移酶（acetyltransferase, 簡稱AT）加上乙醯基。這種修飾可以改變組蛋白的電荷特性，從而影響組蛋白與DNA的互作用，以及染色質的結構和功能。

組蛋白乙醯化被認為是一種「開啟」修飾，因為它通常與染色質的解旋和轉錄活化有關。當組蛋白被乙醯化時，它們與DNA的互作用會減弱，從而使得轉錄因子更容易訪問DNA，促進基因的表達。相反地，當組蛋白被去乙醯化酶（histone deacetylase, 簡稱HDAC）去除乙醯基時，染色質會變得更加緊緻，這通常與基因表達的抑制相關。

組蛋白乙醯化是一個動態過程，受到乙醯轉移酶和去乙醯化酶的平衡調節。這種修飾在細胞的正常發育和生理過程中起著重要作用，並且與多種疾病狀態，包括癌症和神經退行性疾病有關。