痕量元素是什麼意思

痕量元素（Trace element）是指在生物體、環境或材料中存在量極少的化學元素。這些元素在自然界中的含量非常低，通常以 Parts per million (ppm) 或 Parts per billion (ppb) 的濃度出現。痕量元素對於生物體的正常功能可能至關重要，也可能是有害的，取決於元素的種類和存在的濃度。

痕量元素在生物體內通常扮演輔助因子的角色，參與酶的構成或作為激素的組成部分。例如，鐵、銅、鋅和硒等痕量元素對於人體的生長、發育和健康具有重要作用。然而，當這些元素的濃度超過正常範圍時，它們也可能對生物體造成毒性作用。

痕量元素的檢測和分析通常需要精密的儀器，如原子吸收光譜儀、質譜儀或電感耦合等離子體質譜儀（ICP-MS）。這些技術可以提供極高的靈敏度，從而能夠檢測和量化痕量元素的存在。