水杉活化石是什麼意思

"水杉活化石"這個辭彙並不是一個科學術語，而是一種比喻性的稱呼。水杉（Metasequoia glyptostroboides）是一種古老的植物，被譽為植物界的「活化石」。這個稱呼的由來是因為水杉是一種孑遺植物（孑遺植物是指某個物種的祖先在地質歷史上的某一時期非常豐富和廣泛分布，但由於地質變遷和環境變化，現在僅存於少數地區，且數量稀少）。

水杉的化石記錄可以追溯到大約1億多年前的中生代，與恐龍同時期。然而，在很長一段時間裡，人們認為這種植物已經滅絕，直到20世紀40年代，科學家在中國湖北省首次發現了活著的水杉個體。這一發現震驚了植物學界，因為這意味著這種古老的植物竟然還存活在地球上。

因此，「水杉活化石」這個稱呼強調了水杉作為一類歷史悠久的植物，其生存跨越了漫長的地質年代，對於研究植物進化和古生態具有重要意義。同時，它也提醒人們，儘管水杉在自然界中倖存下來，但它的生存狀況仍然脆弱，需要保護和關注，以防止其滅絕。