旋臂是什麼意思

旋臂（Arm）是描述星系結構的術語，特別是指螺旋星系中的結構特徵。在螺旋星系中，旋臂是從中心延伸出來的不對稱螺旋形結構，它們是由氣體、塵埃和恆星組成的。旋臂不是獨立的結構，而是星系盤上密度較高的區域，它們隨著星系的自轉而旋轉。

旋臂通常被認為是星系盤上密度波（Density Wave）的表現。密度波是一種波動，它穿越星系盤，導致恆星形成區域和氣體密度的增強。當物質落入密度波時，會增強恆星形成活動，這就是為什麼旋臂通常是年輕恆星、塵埃和星際物質集中的地方。

旋臂的名稱來自它們看起來像手臂從星系中心伸出來的形狀。不同的螺旋星系有不同數量和形狀的旋臂，從兩條主要的旋臂到多條較小的分支。旋臂的數量和形狀可以作為星系類型的特徵之一。