性腺是什麼意思

性腺是指動物體內產生性激素的器官，它們在生殖系統中起著關鍵的作用。在人類和其他哺乳動物中，性腺主要包括卵巢和睪丸。

卵巢是女性的性腺，主要功能是產生卵子（卵母細胞）和分泌雌激素。雌激素對女性的生殖系統發育、維持女性第二性徵（如乳房發育、月經來潮）以及骨骼健康等都有著重要作用。此外，卵巢還分泌孕激素，如孕酮，這對於維持妊娠至關重要。

睪丸是男性的性腺，主要功能是產生精子（精細胞）和分泌雄激素，主要是睪酮。雄激素對於男性的生殖系統發育、維持男性第二性徵（如聲音變低沉、鬍鬚生長）以及性功能等都有著重要作用。睪丸產生的精子是男性生殖細胞，它們在繁殖中起著傳遞遺傳物質的作用。

性腺的功能不僅限於生殖，它們分泌的激素也對身體的其他生理過程有著重要影響，如骨骼生長、心血管系統健康以及代謝調節等。性腺功能異常可能導致性腺功能減退症，表現為性腺激素分泌不足，影響個體的生殖能力和整體健康。