度牒在古代是什麼意思

度牒是古代中國佛教用來證明僧侶身份的官方檔案，相當於僧侶的「身份證」。在唐代，政府為了管理僧侶，開始發放度牒，作為對僧侶的正式認可。持有度牒的僧侶可以在各地寺廟間自由活動，並享受一定的稅收優惠。

度牒通常由政府官員或寺院的住持簽發，上面記載了僧侶的姓名、法名、師承、出家日期等信息。在某些朝代，度牒還可以用來作為免除徭役和兵役的憑證。由於度牒有這些實際利益，因此有時也會出現偽造度牒的情況。

隨著時代的發展，度牒的制度也發生了變化。到了明清時期，度牒的發放和管理更加嚴格，而且不再是免除徭役和兵役的唯一憑證。到了近代，隨著社會的變革和佛教的發展，度牒制度逐漸廢除，現在中國的僧侶已經不再需要官方的度牒來證明身份。