外來鍵意思

外來鍵（Foreign Key）是資料庫管理系統（DBMS）中的一個概念，用於建立和維護資料表之間的關係。一個資料表中的外來鍵與另一個資料表的主鍵（Primary Key）相對應，用來確保資料的一致性和完整性。

當一個資料表中的某個欄位或一組欄位引用另一個資料表的主鍵時，這個欄位或欄組就被稱為外來鍵。外來鍵的作用是：

1. 建立資料表之間的一對一（1:1）或多對一（m:1）關係。
2. 防止孤立資料的產生，即確保相關資料的完整性。
3. 協助資料庫在相關資料表間進行樞紐分析（Join）操作。

在實務應用中，當一個資料表的某個欄位被定義為外來鍵時，資料庫管理系統會對這個欄位施加一些約束，例如：

• 參照完整性（Referential Integrity）：外來鍵的值必須在相關的主鍵中存在，這可以防止孤立資料的產生。
• 不可為空（Not Null）：外來鍵的欄位通常不能為空，因為它必須引用一個有效的主鍵值。
• 唯一性：外來鍵的值通常是唯一的，除非它所對應的主鍵允許多重值。

外來鍵的概念是關聯式資料庫設計的核心，它有助於保持資料的一致性和完整性，並支持複雜的資料庫操作。