周轉輪系是什麼意思

周轉輪系（Epicycle）是古代天文學中用來描述天體運動的一種模型，特別是用來解釋行星運動的不均勻性。在這個模型中，行星被認為是在一個圓形軌道上運行，而這個圓形軌道本身又在另一個更大的圓形軌道上運行。後者稱為本輪（Deferent），前者稱為周轉輪或偏心圓。

這個模型是由古希臘天文學家喜帕恰斯（Hipparchus）和克勞狄烏斯·托勒密（Claudius Ptolemy）發展起來的，他們用這個模型來解釋當時觀察到的行星運動。在周轉輪系中，行星在本輪上的運動被認為是均勻的，而本輪在更大的軌道上的運動則是非均勻的，這可以解釋為什麼行星有時候看起來會倒退（稱為逆行運動）。

周轉輪系在古代和中世紀的天文學中佔有重要地位，直到約16世紀時，哥白尼提出了日心說，才逐漸被放棄。日心說提供了一個更簡單的模型來解釋行星運動，並且與觀察結果更加吻合。