衰老是什麼意思

衰老（aging）是指生物體隨著時間的推移，逐漸失去生理功能和機能活性的過程。這個過程可以導致身體結構的變化、機能的減退以及對疾病的抵抗力下降。在人類中，衰老通常伴隨著肌肉質量的減少、骨質疏鬆、免疫系統功能的下降、心血管系統的退化、神經系統的損害以及皮膚彈性的喪失等。

衰老是一個複雜的過程，涉及多種因素，包括基因、環境、生活方式和隨機損傷的累積。雖然衰老是所有生物的共同特徵，但不同的生物物種有著不同的壽命和衰老速度。在人類中，衰老被認為是由於細胞損傷的累積、分子水平的損傷（如自由基的產生）、代謝過程的變化以及細胞和組織再生能力的減弱所導致的。

隨著科學技術的進步，研究者們正在努力揭示衰老的機制，並尋找延緩或逆轉衰老過程的方法。這些研究領域包括基因學、細胞生物學、分子生物學、生物化學、神經科學、免疫學和流行病學等。