蛻膜化什麼意思

蛻膜化（Telomerization）是指細胞染色體末端結構的變化，即蛻膜（Telomeres）的縮短或損耗。蛻膜是染色體末端的一段重複序列，它有助於保護染色體的完整性，防止染色體之間的融合和錯誤的基因表達。

在正常細胞分裂過程中，蛻膜會逐漸縮短。每次細胞分裂時，蛻膜會損失一些重複序列，這被稱為蛻膜效應（Telomere effect）。當蛻膜縮短到一定程度時，細胞就會停止分裂，進入衰老狀態，最終死亡。這種自然過程被認為是生物體衰老和死亡的原因之一。

蛻膜化還可以指細胞通過一種稱為端粒酶（Telomerase）的酶來延長其蛻膜的過程。端粒酶能夠修復和延長蛻膜，使細胞能夠繼續分裂而不會因為蛻膜縮短而進入衰老狀態。這種過程在一些類型的細胞中是常見的，比如生殖細胞和腫瘤細胞，它們能夠無限分裂。

蛻膜化和端粒酶的活動對於細胞的壽命和功能具有重要影響，因此對蛻膜的研究是衰老生物學和細胞生物學領域的一個重要課題。