經度是什麼意思

經度（Longitude）是地球上的地理位置之一，用來表示一個點在地球表面上的東西方向位置。經度與緯度一起組成了地球表面的座標系統，用來精確地標記地球上的任何一點。

經度的概念起源於人們需要在全球範圍內進行精確的定位。在航海時代，經度的測量尤其重要，因為它決定了船隻所在的經線（又稱子午線），而經線是用來確定不同地理位置之間距離的關鍵。

經度的測量是以本初子午線（Prime Meridian）為基準的，本初子午線定義為零度經度（0°），它通過英國格林尼治天文台舊址。從本初子午線開始，經度線向東和向西分別延伸到180°的東經（Eastern longitude, 用E表示）和西經（Western longitude, 用W表示）。

經度的測量單位是度（degree），分（minute）和秒（second），與緯度的測量單位相同。例如，某地的經度可能是10°E，表示該點位於本初子午線以東10度。

在航海和地理測量中，經度的測量通常與時間相關聯。由於地球每小時自轉一周，因此可以通過測量時間差來推算經度差。這個原理是因為地球表面不同經線上的地方會在不同的時間看到太陽最高點。通過比較當地時間與已知位置的標準時間，可以計算出兩點之間的經度差。這種方法稱為"時間 longitude"法，是由英國航海家約翰·哈里森（John Harrison）在他的航海鐘發明後得以精確實行的。

經度的概念對於現代地理學、航海、航空和全球定位系統（GPS）的發展都至關重要。GPS系統通過接收來自多個衛星的信號，可以精確地計算出地球上任何一點的三維位置，包括經度和緯度。