環氧合酶是什麼意思

環氧合酶（Cyclooxygenase, COX）是一種酶，它在花生四烯酸（arachidonic acid）的代謝過程中扮演著重要角色。花生四烯酸是一種長鏈脂肪酸，存在於身體的多種細胞中，特別是在炎症反應中扮演重要角色。

環氧合酶有兩種主要形式：COX-1和COX-2。它們的功能是將花生四烯酸轉化為前列腺素（prostaglandins）和血栓素（thromboxanes）的前體物質。前列腺素和血栓素是一系列具有生物活性的脂質分子，它們參與了許多生理過程，包括血小板聚集、血管舒縮、發炎反應和疼痛感等。

COX-1通常被認為是細胞中固有的酶，它在體內許多組織中持續表達，參與了維持身體基本功能的代謝途徑，如胃黏膜的保護和血小板的正常功能。

COX-2則是在特定刺激下（如炎症、傷害或腫瘤生長）表達的酶，它會導致前列腺素和血栓素的產生增加，從而促進炎症反應。COX-2的選擇性抑制是許多非甾體抗炎藥（NSAIDs）如布洛芬和塞來昔布的藥理基礎。

環氧合酶的發現和對其功能的理解為開發治療炎症、疼痛和心血管疾病的藥物提供了新的方向。然而，長期使用COX-2抑制劑可能會增加心血管事件的風險，這表明了這些藥物的作用機制和潛在副作用需要進一步的研究和了解。