牌樓是什麼意思

牌樓（pailou），又稱為牌坊，是中國傳統建築中的一種門洞式建築，通常用於標誌入口、紀念性建築或作為裝飾性結構。牌樓通常由幾個立柱和一個或者幾個橫樑組成，橫樑上會刻有文字、圖案等裝飾。牌樓的形制多種多樣，有單體的，也有多體的；有簡單的，也有繁複的。

牌樓的起源可以追溯到古代的衡門，後來逐漸發展成為一種獨特的建築形式。在中國的歷史上，牌樓常常用於表彰功勳、紀念先賢、宣示皇權等用途，有時也作為城市規劃的一部分，用於劃分區域或者作為城門的裝飾。牌樓不僅具有裝飾作用，還承載著豐富的文化和歷史內涵。

隨著時間的發展，牌樓的形制和用途也逐漸擴展，不僅在中國大陸可以看到牌樓，在台灣、香港、澳門以及海外華人聚居的地方，也能見到這種建築形式。在現代，牌樓不僅保留了其傳統的文化意義，也被賦予了新的時代內涵，成為了旅遊景點和城市文化的一部分。