滅九族是什麼意思

"滅九族"是中國古代的一種酷刑，意思是指將犯罪者的直系親屬連同其旁系親屬共九代人全部處死。這種刑罰非常殘酷，旨在通過對罪犯家族的懲罰來達到震懾和控制社會的目的。

九族通常指的是罪犯的直系親屬，包括父親、母親、兄弟姐妹、子女、孫子女、曾孫子女等，共計九代。但實際執行時，並不一定會真的追溯到九代，有時可能只會處決部分親屬，或者在某些朝代，九族的概念也會有所變化。

滅九族的刑罰在中國歷史上並不常見，通常只會在叛國、謀反等重大罪行發生時才會使用，目的是為了強化中央政權的統治，防止大規模的叛亂和反抗。然而，這種刑罰極其殘酷和不人道，後來隨著社會的進步和人權意識的提高，這種刑罰逐漸被廢除。