活化石是什麼意思
活化石（Living fossil）是一個生物學名詞，用來形容某些生物物種，這些物種在數百萬年甚至數千萬年的時間裡，其形態和習性都沒有顯著的變化。這些物種在化石記錄中可以追溯到非常古老的時期，而在當今的時代，它們仍然存在，並且與其古代祖先非常相似。
活化石的概念通常與以下特徵相關：
- 長期恆定性：活化石物種在數百萬年間保持著相對不變的外貌和生理結構。
- 化石證據：這些物種在古代的化石記錄中已經被發現，並且與當今的物種有著直接的關聯。
- 演化緩慢：活化石物種的演化速度似乎比大多數其他物種要慢得多。
活化石的例子包括：
- 鴨嘴獸：是一種原產於澳大利亞的哺乳動物，它們是卵生的，並且是唯一已知的具有單一性腺（既產卵又分泌乳汁）的哺乳動物。
- 腔棘魚：是一種活化石魚類，其化石可以追溯到約4億年前，但在當今的海洋中仍然有少數種類存活。
- 鱷魚：雖然不是完全沒有變化，但鱷魚的形態在數千萬年間變化不大，它們的化石可以追溯到三疊紀時期。
- 銀杏樹：是一種古老的裸子植物，其化石記錄可以追溯到約2億年前，而當今的銀杏樹與其古代祖先非常相似。
活化石的概念有時也被用來形容那些在人類文化中保持著傳統和古老習俗的社區或族群。