極刑是什麼意思

極刑（capital punishment）又稱為死刑，是指國家依法對犯罪行為人實行的處死刑罰。它是世界上最古老的刑罰之一，旨在對犯有嚴重罪行的人進行懲罰和威懾。極刑的執行方式多種多樣，包括槍決、注射、電椅、絞刑、石刑等。

極刑的實施一直以來都存在著爭議。支持者認為它能夠為受害者及其家屬伸張正義，對潛在的犯罪行為起到威懾作用，並且是對某些極端犯罪行為的合理懲罰。而反對者則認為極刑可能導致無辜者被錯誤執行，且執行過程中可能涉及不人道或殘忍的行為。此外，反對者還指出，極刑的執行成本通常比終身監禁高，而且它是否真的比終身監禁更具威懾力存在著科學爭議。

不同國家和地區對極刑的態度各不相同。一些國家已經廢除了極刑，認為它違反了人權和國際法。而其他國家則繼續保留極刑，並在特定條件下執行。在那些保留極刑的國家中，執行死刑的案件數量和條件也各不相同。