斷層是什麼意思

斷層（Fault）是地質學上的名詞，指的是地球表面或內部岩石層之間的破裂面，通常是因為地殼運動造成的。斷層可以是水平的，也可以是傾斜的，它們可以是活動的，也可以是休眠的或死斷層。

在活動斷層上，地殼的兩側會沿著破裂面相對移動，這種運動可能會導致地震的發生。斷層的移動可以是緩慢的，持續數百萬年，也可以是突然的，導致地震的震源。

斷層的規模可以從微小的裂縫到數百公里長的巨型斷裂帶，如北美洲的聖安德烈斯斷層。斷層不僅影響地表形態，還可能影響地下水流動、油氣藏的形成和分布，以及地震的分布和強度。