度牒是什麼意思

度牒是古代中國佛教用來證明僧侶身份的官方檔案，相當於僧侶的「身份證」。在唐代及之後的朝代，政府為了管理僧侶，規定僧侶必須持有度牒，才能合法地進行宗教活動。度牒通常由官府頒發，上面記載了僧侶的姓名、法名、師承、所屬寺廟等信息，以及官方的印記。

持有度牒的僧侶在旅行、接受供養、免除賦稅和徭役等方面享有特權。此外，度牒還可以用來兌換錢財，因為它有時可以被轉讓或出售。在某些時期，度牒甚至成為了一種金融工具，可以用來抵押貸款。

隨著時間的推移，度牒的發放和管理逐漸變得嚴格，到了明清時期，政府對度牒的發放進行了嚴格的控制，只有通過官方考試的僧侶才能獲得度牒。度牒的制度在中國持續了數百年，直到近現代，隨著社會的變革和佛教管理制度的變化，度牒制度才逐漸廢除。