宋代的「三更半夜」是什麼意思

在宋代，「三更半夜」這個辭彙的含義與現代漢語中的用法基本相同，指的是深夜時分，即夜間的第三個更次。在中國古代，夜間時間通常被分為五個更次，每個更次大約為兩小時，從晚上七點開始，每更次遞推兩小時。

具體來說，宋代的更鼓報時法是將一夜分為五個更次：

1. 黃昏（19:00-21:00）
2. 人定（21:00-23:00）
3. 夜半（23:00-01:00），即三更
4. 雞鳴（01:00-03:00），即四更
5. 平旦（03:00-05:00），即五更

因此，「三更半夜」指的是夜半時分，大約在晚上11點到凌晨1點之間。這個辭彙在古代文學作品中經常出現，用以形容夜深人靜的時刻。