外部有效性是什麼意思

外部有效性（External Validity）是評估研究結果是否可以推廣到研究範圍以外的對象、情境或時間的能力。這意味著研究結果不僅僅適用於研究中觀察到的特定樣本，而是能夠普遍適用於更廣泛的目標人群或環境。

例如，如果一個藥物試驗只在特定的醫院進行，並且只包括特定年齡範圍和性別的參與者，那麼研究的外部有效性就會受到質疑。為了提高外部有效性，研究應該在不同的醫院、包括不同年齡和性別的參與者中進行，並且結果應該在更廣泛的人群中保持一致。

外部有效性與內部有效性（Internal Validity）相對，後者是指研究設計和執行是否足以支持研究結果的因果推論，即研究結果是否準確反映了研究因素和結果之間的關係。內部有效性強調的是研究過程的質量，而外部有效性則關注的是研究結果的普遍應用性。