地質年代是什麼意思

地質年代是指地球歷史上的時間尺度，用來描述地球的演化和生命發展的階段。它將地球的歷史分為不同的時期，每個時期都有特定的地質事件、生物演化和地質變化的特徵。地質年代的劃分是基於對岩石、化石和其他地質特徵的研究，這些特徵在全球範圍內具有一致性，因此可以用來建立一個全球性的時間框架。

地質年代的劃分主要包括以下幾個主要時期：

太古代（Archean）：約46億年前至25億年前，這是地球形成的早期階段，有大量的火山活動和地殼變動，生命形式主要是簡單的細菌和藍綠藻。
元古代（Proterozoic）：約25億年前至5.41億年前，這個時期地殼開始穩定，有較多的海洋生命，如藻類和單細胞生物，末期出現了多細胞生物。
古生代（Paleozoic）：約5.41億年前至2.52億年前，這個時期陸地開始形成，有大量的海生無脊椎動物，如三葉蟲和珊瑚，末期出現了最早的陸地植物和脊椎動物。
中生代（Mesozoic）：約2.52億年前至6600萬年前，這個時期是恐龍的時代，有大量的爬行動物，末期因小行星撞擊地球導致恐龍滅絕。
新生代（Cenozoic）：約6600萬年前至今，這個時期是哺乳動物的時代，有大量的溫血動物，包括人類的祖先。

每個地質年代又被細分為更短的時期，如紀、世、期、時等，這些分類提供了更精細的地質和生物演化時間尺度。地質年代的確切時間界限可能會隨著新的發現和研究而有所調整，但它的基本框架是全球科學家共同認可的。