南迴歸線和北迴歸線是什麼意思

南迴歸線（Tropic of Capricorn）和北迴歸線（Tropic of Cancer）是綿延在地球表面的兩個重要的地理緯線。它們是太陽每年在南北兩半球之間移動的最南和最北界限，分別標誌著太陽直射地球的最南和最北點。

1. 南迴歸線：南迴歸線是南半球太陽直射的最南界線，它的緯度大約是南緯23.5°。在每年的12月22日左右，即冬至日，太陽會直射在南迴歸線上。南迴歸線以南的區域，即南緯23.5°至南極圈之間的地區，稱為熱帶。

2. 北迴歸線：北迴歸線是北半球太陽直射的最北界線，它的緯度大約是北緯23.5°。在每年的6月22日左右，即夏至日，太陽會直射在北迴歸線上。北迴歸線以北的區域，即北緯23.5°至北極圈之間的地區，也稱為熱帶。

南迴歸線和北迴歸線的命名源於古代的星座觀測，古代天文學家將黃道帶（太陽在一年中穿過的星座區域）分為十二個部分，分別對應不同的星座。北迴歸線對應的是巨蟹座（Cancer），而南迴歸線對應的是摩羯座（Capricornus），因此得名。

值得注意的是，由於地球的軸心傾斜和軌道的橢圓形，南迴歸線和北迴歸線的緯度並不是固定不變的，而是在數百萬年的時間尺度上緩慢變化。然而，在人類的日常實踐和地理測量中，這些緯度的位置被視為相對穩定的。