冰河時期的意思

冰河時期（Ice Age），又稱為冰期，是指地球歷史上一段較長的時期，在此期間地球的平均氣溫顯著降低，極地和山地冰蓋擴大，海平面下降。冰河時期並不是指一個單一的時期，而是一個包括了多次冰期和間冰期的長時期。

在地球的歷史中，已經發生過多次冰河時期，其中最著名的是更新世冰河時期，又稱為第四紀冰河時期，大約從260萬年前開始，直到約11,700年前結束。這個時期包括了幾次冰期和間冰期，其中最嚴重的冰期是 Wisconsin冰期，大約從18萬年前到1.17萬年前。

在冰河時期，地球上的許多地區被厚厚的冰蓋覆蓋，這些冰蓋對地球的氣候和環境產生了深遠的影響。例如，冰蓋的重量導致地殼下沉，海平面下降；冰蓋的反射率較高，吸收的太陽輻射較少，從而進一步降低了地球的平均氣溫。

間冰期則是冰河時期中氣候較溫暖的時期，例如我們現在所處的時期就被稱為「當前間冰期」。然而，由於人類活動導致的全球暖化，現今的氣候變化已經超出了自然變化的範圍，可能會導致未來冰河時期的推遲或減弱。