冰河時期意思

冰河時期（Ice Age）是指地球歷史上一段較長的時期，在此期間地球表面的一部分或大部分被覆蓋著大量的冰雪。這些時期通常與地球氣候的冷卻相對應，導致海平面下降，陸地上的冰蓋擴大。冰河時期可以分為幾個不同的階段，其中最著名的是更新世冰河時期，又稱為第四紀冰河時期，大約從260萬年前開始，一直持續到約11,700年前。

在冰河時期，地球上的冰量比現在要多，冰蓋擴展到中緯度地區，甚至覆蓋了現在的溫帶地區。這些冰蓋的重量導致地殼下陷，並塑造了地球的地形，例如在北美洲和歐洲形成了許多冰川湖和峽灣。冰河時期還伴隨著間冰期的出現，即較短的溫暖時期，在此期間冰蓋會縮小或暫時退卻。

冰河時期對地球上的生命形式產生了深遠的影響，包括動植物的遷徙和演化。人類的進化和文明發展也與冰河時期密切相關，因為氣候變化影響了食物來源和適宜居住的地區。

科學家們通過對地質記錄的研究，如岩層、化石、冰芯和樹木年輪，來重建過去的氣候條件和確定冰河時期的開始和結束時間。這些研究有助於我們理解地球氣候變化的自然過程，以及人類活動對當前和未來氣候的影響。