共變數意思

共變數（Covariate）在統計學中是指在分析中除了主要變數（因變數和自變數）之外的其他變數。這些變數可能會影響主要變數的值，但不是研究的主要焦點。共變數可以用來控制混雜因子（confounding factors）的影響，這些因子可能會影響結果，但與研究假設無關。

例如，在研究吸煙與肺癌之間的關係時，年齡、性別、飲食和其他生活方式因素可能會影響患肺癌的風險，這些因素就是共變數。在分析中控制這些共變數可以更準確地了解吸煙與肺癌之間的關係，而不會受到其他因素的影響。

共變數可以分為靜態（static）和動態（time-varying）兩種。靜態共變數是在整個研究期間不變的變數，例如性別和種族。動態共變數是在研究期間可能發生變化的變數，例如收入和藥物使用。在分析中正確地處理這些共變數對於準確解釋結果非常重要。