七十二候是什麼意思

七十二候是中國古代曆法中用來描述一年中氣候變化與物候現象的節氣分劃方法。它將一年分成七十二個等份，每個等份對應一個候，每候約為五天。七十二候的劃分是基於對自然界細緻的觀察，包括動植物的活動、氣候的變化等，用來反映一年中氣候和物候的細微變化。

七十二候的具體內容包括了動物的啟閉、植物的生長、天氣的變化等多方面，例如：「一候螳螂生；二候鷹乃學習；三候為鳥入大水為蛤」，這是指立夏節氣後的物候變化。每個節氣都有三候，通過觀察這些物候變化，古人可以更好地掌握農時，安排農事活動，同時也為文學創作提供了豐富的素材。